LBJ - Chicago merayakan terpilihnya Robert Francis Prevost sebagai Paus Leo XIV, pemimpin baru Gereja Katolik Sedunia. Prevost mencatatkan sejarah sebagai warga Amerika Serikat pertama yang menduduki Takhta Suci dalam 2000 tahun sejarah Gereja Katolik. Kabar bersejarah ini disambut dengan antusiasme di seluruh kota, terutama di kawasan masa kecil Leo XIV.

Kawasan di Chicago yang dulunya menjadi tempat tinggal masa kecil Paus Leo XIV kini menjadi simbol perjalanan luar biasa. Dari lingkungan sederhana di Chicago menuju kepemimpinan tertinggi Gereja Katolik di Roma.

Meskipun gereja tempat ia dibesarkan, Paroki St. Mary of the Assumption, kini kosong dan rusak, semangat kebanggaan tetap membara.

Pastor Michael Pfleger dari Gereja Katolik St. Sabina menyampaikan sentimen umat Katolik Chicago.

"Bagi umat Katolik di Chicago, ini adalah pemimpin yang mengerti kita, pernah merasakan perjuangan kita," ujarnya.

Baca juga: Suami Jan Hwa Diana, Handy Sunaryo, Ditetapkan Tersangka dan Ditahan

Ia menambahkan bahwa Paus Leo XIV memahami kesulitan yang dihadapi umat Katolik di AS, termasuk pengalaman gereja yang ditutup dan jumlah umat yang terus menurun.

Di Catholic Theological Union (CTU) di Hyde Park, tempat Paus Leo XIV meraih gelar master teologi pada tahun 1982, suasana haru dan gembira terasa. Para rohaniwan dan mahasiswa bersorak saat melihat sosok yang mereka kenal muncul di balkon Vatikan.

Suster Barbara Reid, presiden CTU, menggambarkan Paus Leo XIV sebagai sosok yang cerdas dan sangat peduli pada kaum miskin serta terpinggirkan. "Ia adalah pemimpin yang bisa berpikir kritis, tapi juga penuh kasih sayang," katanya.

Walikota Chicago, Brandon Johnson, turut menyampaikan kebanggaannya melalui media sosial.

"Segala hal keren, termasuk Paus yang berasal dari Chicago," tulisnya.

Paus Leo XIV dibesarkan di Paroki St. Mary of the Assumption di pinggiran selatan Chicago. Ia menempuh pendidikan dasar di sana, menjadi putra altar, dan melanjutkan studi ke Universitas Villanova sebelum kembali ke Chicago untuk belajar teologi di CTU.

Baca juga: Pemerintah Bentuk Satgas Terpadu Berantas Premanisme dan Ormas Meresahkan

Meskipun sebagian besar karier imamatnya dihabiskan sebagai misionaris di Peru, ikatan emosional dan spiritual Paus Leo XIV dengan Chicago tetap kuat. Kakaknya, John Prevost, yang masih tinggal di pinggiran kota, menyatakan kebanggaan keluarga atas pencapaian adiknya.

Terpilihnya Robert Francis Prevost sebagai Paus Leo XIV membawa kebanggaan tersendiri bagi warga Chicago dan umat Katolik di Amerika Serikat.

Latar belakangnya yang sederhana dan pengalamannya sebagai misionaris diyakini akan membawa perspektif baru bagi kepemimpinan Gereja Katolik. Hubungan emosionalnya dengan Chicago diharapkan dapat mempererat ikatan antara Vatikan dan umat Katolik di Amerika Serikat.***

Update Cepat, Info Lengkap! Join Whatsapp Channel Kami Klik Disini